Mauricio Romero a toujours été passionné par les sciences, mais ce sont les biosciences qui ont orienté ses choix de carrière.
« Je m’intéressais beaucoup à la génétique, mais j’ai ensuite commencé à m’intéresser à l’immunologie et à la biofabrication. Cela m’a fasciné », explique Mauricio.
Originaire de Colombie, Mauricio est arrivé au Canada en 2014 en tant qu’étudiant étranger pour étudier la biologie moléculaire à l’Université Simon Fraser. Cependant, après avoir obtenu son diplôme en 2019, il ne se sentait pas tout à fait prêt à se lancer sérieusement dans sa carrière.
« Mes études universitaires m’ont apporté beaucoup de connaissances, mais je n’avais pas l’impression d’avoir les compétences pratiques qui me permettraient de percer », explique Mauricio. « En plus de cela, je devais mener à bien le processus qui me permettrait d’obtenir le statut de résident permanent. »
Mauricio a continué à travailler comme barista, un métier qu’il avait commencé pendant ses études, afin de remplir les critères d’emploi à temps plein requis pour sa demande de résidence permanente. Une fois cette étape franchie, il était prêt à se consacrer sérieusement à son avenir.
« Je ne voulais pas nécessairement retourner à l’école à temps plein, car je n’avais ni le temps ni l’argent, et je ne voulais pas avoir à contracter un prêt pour poursuivre mes études », dit-il. « J’ai donc commencé à chercher des programmes de certificat plus courts qui amélioreraient mon employabilité dans le secteur des biosciences. »
Alors qu’il explorait les cours disponibles en culture cellulaire au British Columbia Institute of Technology (BCIT) — l’un des partenaires postsecondaires de CASTL —, un formateur de cet établissement lui a envoyé un lien vers le programme Elevate de CASTL et l’a encouragé à postuler.
« Ça avait l’air d’un programme vraiment sympa », dit-il, « et, mieux encore, il était entièrement financé. Il répondait à tous mes critères. »
Mauricio s’est inscrit au programme Elevate en février 2024, et même après une interruption de cinq ans dans ses études, il a rapidement retrouvé le rythme.
« En ce qui concerne le programme, je ne trouvais pas ça facile, mais je ne me sentais pas non plus dépassé », explique-t-il. « Le rythme était bien dosé, donc si on avait une mauvaise journée, on pouvait facilement se rattraper le lendemain. »
Outre les avantages d’un horaire d’apprentissage en ligne flexible, de formateurs accessibles et d’un apprentissage en petits groupes, Mauricio accordait une grande importance à ce qu’il apprenait : des sujets qui comblaient les lacunes de ses connaissances académiques formelles.
« J’ai appris des choses comme la documentation », explique-t-il, « un sujet que je n’avais pas beaucoup abordé à l’école, mais qui est fondamental dans tout environnement de laboratoire. »
Il a trouvé que la partie en présentiel du programme, qu’il a suivie au centre de formation en biofabrication du CASTL à Montréal, était particulièrement utile.
« J’avais entendu parler d’une colonne de chromatographie, par exemple, à l’école, mais je n’en avais jamais vu en vrai », explique-t-il. « La possibilité de voir tout cet équipement et d’acquérir une compréhension de base de son utilité et de son fonctionnement – ainsi que de mettre en œuvre des processus de biofabrication standard à petite échelle – est extrêmement utile lorsque l’on intègre finalement un laboratoire en activité. »
Et c’est exactement là où se trouve Mauricio aujourd’hui. Quelques mois seulement après avoir terminé le programme Elevate, il a été embauché comme technologue en opérations chimiques chez Phyton Biotech, un leader mondial dans la technologie de fermentation de cellules végétales visant à produire des composés phytochimiques à haute valeur ajoutée de manière durable et commercialement évolutive.
« À ce stade, j’apprends le processus de purification du paclitaxel, un agent de chimiothérapie utilisé pour traiter divers cancers », explique-t-il. « Dans le cadre du processus en aval, nous prenons la substance non raffinée sous forme de poudre, nous la dissolvons, nous l’évaporons, nous la faisons passer dans la colonne de chromatographie, puis nous la séchons. Elle est ensuite envoyée au client pour le remplissage et la finition. »
Et bien qu’il soit encore en train de se familiariser avec son poste actuel, cela ne l’empêche pas de se projeter dans l’avenir pour voir comment CASTL peut l’aider à faire progresser sa carrière.
« J’adore apprendre, et CASTL offre de nombreuses possibilités de formation continue dans le domaine de la biofabrication », explique Mauricio. « Que je souhaite suivre une formation spécifique pour postuler à un nouveau poste au sein de l’entreprise ou simplement pour approfondir mes connaissances professionnelles, ils proposent des cours sur une grande variété de sujets qui soutiendront mon développement. »
Après seulement six semaines de formation dans le cadre du programme Elevate, Mauricio s’est ouvert les portes d’un monde d’opportunités, et il espère que d’autres considéreront ce programme comme la clé pour libérer leur propre potentiel professionnel.
« Elevate a été une expérience très positive pour moi, et ce programme peut offrir un véritable avantage à toute personne souhaitant se lancer dans le secteur de la biofabrication, qu’elle soit en début de carrière ou qu’elle envisage une reconversion professionnelle. »
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Cet article fait partie d’une série qui met en avant certaines des nombreuses réussites issues d’Elevate, le programme national de formation en biofabrication de CASTL. Conçu pour les jeunes travailleurs, les nouveaux Canadiens et toute autre personne à la recherche d’opportunités de carrière dans le secteur des biosciences au Canada, Elevate enseigne les compétences techniques nécessaires pour occuper des postes de débutants dans cette industrie en pleine croissance.
Les candidatures au programme Elevate sont ouvertes ; postulez ici pour participer à l’une de nos prochaines promotions.
Le programme est rendu possible grâce au financement d’Upskill Canada, soutenu par Palette Skills, et du gouvernement du Canada.